南方大多吃汤圆，北方大多吃元宵。
元宵是“滚”出来的，表面干燥松软。
一般元宵的馅都是提前做好，做成小块，或者揉成小球，然后表面上稍微蘸一些水，接着就放在生糯米粉的筛漏里不停地摇晃，一边摇晃一边还要在淋点水，直到馅全部被糯米粉包裹好，变成大一些的圆球就大功告成了，但这都是最传统的做法，现在基本都是机器摇晃，摇晃的也均匀，更主要的是省时省力。
汤圆是“包”出来的，表面光滑更黏更糯。
汤圆的做法就相对简单一些，把生糯米粉先用水和成粉团，然后把不同的馅提前做好，塞进去，然后搓成圆球就可以了。
元宵的馅一般比较单一，主要就是以甜口为主，例如黑芝麻，豆沙这种基本都是常见的，也是比较热销的。
汤圆的馅相对于元宵来说就丰富的很多了，荤素咸甜均有，除了传统的五仁、豆沙之外，鲜花口味、水果也比较多，近些年还出现一些极为让人瞠目结舌的馅，烧肉馅、梅干菜、香菇肉、甚至还有红烧排骨咸蛋黄馅。
汤圆多数是煮着吃的；
元宵多数是炸着吃的。
汤圆煮着吃一般用时比较短，5-8分钟一般就差不多了，主要是看汤圆浮起来就好了，煮好的汤圆水是清。
元宵炸的话一般就是要控制好油温，中小火慢炸，一边炸一边翻滚下，让它受热均匀，表面金黄圆滚滚的就可以控油捞出了。
补充一点：汤圆一般是速冻包装，保质期比较久；元宵大多都是现场制作，基本都是当日售卖，保质期很短。
1、炸元宵之前一定要给元宵化透；
2、炸元宵的时候看到表面鼓起来的时候，就用漏勺捞起来用勺子给它敲扁，之所以油会崩出来就是因为里面有空气，我们把空气给它放出去，问题不就解决了；
3、如果你非要把汤圆炸着吃也不是不可以，把汤圆煮熟捞出，冷水冲凉，表面裹上一层面包糠，小火慢炸也行，但是可不能保证百分之百保证不炸开花，如果是黑芝麻馅的，那你就小心那一锅油了；
4、如果你非要把元宵煮着吃也是可以的，煮的时间大约在15分钟以上，由于是生糯米粉滚出来的非常松散，所以汤一定是浑的。
